После долгой разлуки юная Мэри Кэтрин возвращается в дом отца, безумного профессора Бомбы, который полностью поглощён изучением скрытого от глаз леса. Девушка сначала скептически относится к его теориям о вечной борьбе между армиями добра и зла, происходящей под ногами человечества. Однако судьба вмешивается: она неожиданно уменьшается в размерах и попадает в этот удивительный мир, полный...
«Полярный экспресс» — это технически новаторский анимационный фильм 2004 года, снятый по мотивам детской книги Криса Ван Алсбурга. Режиссёр Роберт Земекис, известный по «Назад в будущее», использовал передовую технологию захвата движения (performance capture), что придало персонажам невероятную реалистичность и выразительность.
Действие разворачивается в Нью-Йорке 1936 года, когда Америка всё ещё лежит под тяжестью «великой депрессии». Фильм мастерски воссоздаёт этот противоречивый период, где на фоне нищеты и безработицы миллионеры, подобные Нельсону Рокфеллеру, тратят миллионы на искусство и политические амбиции, финансируя, например, агрессивные планы Муссолини.
Январь 1923 года. В тихом городке Роузвуд на болотах Флориды, где чернокожие и белые жили в хрупком равновесии, новогодняя ночь оборачивается кошмаром. Наглая ложь, подогревающая расистские предрассудки, превращает соседей в кровожадную толпу. За несколько дней мирный поселок стерт с лица земли, его жители — беззащитные мужчины, женщины и дети — гибнут в огне и от пуль.