Действие разворачивается в послевоенной Британии, где молодой шотландец Йен Хэмилтон, горит идеей восстановить историческую справедливость. Камень судьбы, легендарный символ шотландских королей, был вывезен в Англию в 1296 году и с тех пор лежал в коронационном троне в Вестминстерском аббатстве. Несмотря на то, что шотландский национализм охладел, а официальные пути возвращения камня...
Действие разворачивается в суровом, промозглом мире послевоенной Британии, где угольные баржи — и дом, и работа. Джо, бывший писатель, теперь простой рабочий, скитается между Глазго и Эдинбургом на барже Лэйса. Его будни, состоящие из угля, машин и скудных пайков, рушатся, когда из канала вытаскивают тело женщины.