Фильм «Обыкновенные ангелы» переносит зрителя в Детройт начала 90-х, где жизнь простой парикмахерши Хелены меняется, когда она узнаёт о тяжёлой болезни маленькой Анджелы и отчаянной борьбе её отца. Не имея медицинского образования или больших средств, Хелена использует свой唯一ственный дар — умение слушать и объединять людей.
Действие разворачивается в Тамилнаде на фоне борьбы за независимость в 1930-1940-е годы. Главный герой, простой деревенский житель по имени Аналисан, оказывается втянутым в мясорубку колониальной системы. Британские офицеры, не bothered произношением его родного имени, нарекают его «миллером» — и это прозвище становится для него одновременно маской и символом новой, навязанной идентичности.