Ридли Скотт ставит холодный и реалистичный шпионский триллер, разрывающийся между глобальной войной с терроризмом и личной драмой одного агента. Леонардо ДиКаприо в роли Роджера Ферриса — это не супергерой, а уставший профессионал, чья работа сводится к вербальной игре в кошки-мышки среди пустынь Иордании. Его главный противник — не столько террорист, сколько сама система, в которой он работает.
Вторая часть культовой франшизы «Три икса» переносит зрителей в мир, где главная угроза исходит не извне, а изнутри самого могущественного государства. Фильм «Три икса 2: Новый уровень» (2005) — это американский боевик, смешанный с элементами триллера, криминального сюжета и научной фантастики, где ставкой является контроль над ядерным арсеналом.