Йоханнес живёт в маленьком эстонском городке, в семье ингерманландцев — финского меньшинства в СССР. Его мир ограничен школой, первыми увлечениями и конфликтами с одноклассниками. Но за стенами его дома и школьного двора происходит нечто гораздо более значительное: медленно, но верно рушится целая империя.
Фильм «Фехтовальщик» — это пронзительная биографическая драма, воссоздающая судьбу выдающегося эстонского спортсмена и тренера Энделя Нелиса. Картина переносит зрителя в послевоенные годы, когда молодой человек, призванный в немецкую армию, вынужден бежать от НКВД. Его новым домом становится тихий Хаапсалу, где он пытается начать жизнь с чистого листа, нашед утешение в обучении местных...