Действие разворачивается в роскошную, но суровую эпоху 1920-х годов в американском Юге, где успех измеряется не только деньгами, но и властью над природой. Джордж Пембертон — циничный и амбициозный промышленник, построивший империю на вырубке лесов. Его новоиспечённая супруга, загадочная и ослепительная Серена, становится его равноправным партнёром, демонстрируя не меньшую холодную решимость и...
Семья Пола и Джесси переживает невероятное счастье, готовясь к переезду на новое место благодаря предложению Пола о работе. Их мир рушится в одночасье, когда в день восьмилетия их единственного сына Адама трагедия на дороге уносит его жизнь. Родители погружаются в глубокую скорбь, отгородившись от реальности.