Уважаемая профессор университета Эллен Тэйлор с нетерпением ждёт празднования серебряной свадьбы. На виллу в сельской местности съезжается вся её большая семья: старшая дочь — известная комедиантка, средние — успешные адвокаты, младшая увлечена биологией, а сын приводит свою новую подругу Элизабет. Для Эллен это знакомство становится шоком — девушка была её студенткой, с которой у неё случился...
Действие разворачивается в небольшом ирландском городке накануне Рождества 1985 года. Билл Ферлонг — простой рабочий, угольщик, чья жизнь наполнена заботами о семье и тяжёлым трудом. Его мир, размеренный и предсказуемый, рушится, когда он случайно становится свидетелем шокирующих событий, происходящих в стенах местного католического монастыря.
В мрачной, пропитанной влажным холодом ирландской сельской местности, где границы участков важнее жизни, разворачивается история о том, как одно неверное слово может разрушить всё. Майкл О'Ши, последний сын в семье пастухов, вынужден заботиться о больном отце, чья жизнь ограничена four стенами их дома и близлежащими угодьями.
В канун Рождества, в роскошном замке короля Артура, пир празднует изобилие и братство. Веселье нарушает появление таинственного гиганта — Зелёного Рыцаря, который бросает вызов любому рыцарю: нанести ему удар, но через год и день прийти в Зелёную Часовню, чтобы принять ответный удар. Племянник короля, сэр Гавейн, жаждущий славы и доказательства своей доблести, принимает вызов.