Фильм рассказывает о встрече молодого, амбициозного аспиранта-физика Стивена Хокинга и талантливой будущей искусствоведа Джейн Уайльд в Кембридже. Их связывает не только сильное чувство, но и глубокие разговоры о вселенной, вере и смысле жизни. Светлое будущее пары, полное надежд и планов, резко меняется, когда Хокингу ставят диагноз — боковой амиотрофический склероз (болезнь Лу Герига).
Англия, времена Второй мировой войны. Капитан Чарльз Райдер, командуя мирной ротой, получает приказ перевести солдат в новую часть. Его путь неожиданно приводит в роскошное, но запустеющее поместье Брайдсхед — символический центр мира, который когда-то изменил его жизнь. Здесь, среди потемневших залов и запущенных садов, встают перед ним яркие, почти болезненные образы: пылкий и мечтательный...