Братья Фабио и Хулио живут по разным законам: один честен до глупости, другой — профессиональный аферист, чьи преступления коротки, как его сроки. Когда честного Фабио увольняют, а Хулио снова попадает за решётку, их пути неожиданно пересекаются. Хулио, сокрушаясь о неудавшемся ограблении богатейшего миланского ювелира, не подозревает, что его брат, отчаявшись, решит продолжить это дело.
Действие разворачивается во Франции XVII века, где молодой барон де Сигоньяк, сын обедневшего аристократа, разочарован в своей унылой сельской жизни. Случайная встреча с труппой странствующих комедиантов, получивших разрешение переночевать в родовом замке, даёт ему шанс на перемену. Увлекшись свободой и творчеством актёров, барон решает последовать за ними в Париж, мечтая о новом начале.