Великобритания, конце XIX века. На троне — восьмидесятилетняя королева Виктория, правившая полвека и ставшая символом эпохи. Её жизнь строго регламентирована, а мир ограничен стенами дворца и придворными церемониями. Всё меняется, когда в её личную свиту из Индии прибывает молодой, харизматичный и образованный мусульманин Абдул Карим.
Англия, 1984 год. Страна охвачена забастовками шахтёров, и в маленьком городке на севере жизнь кипит вокруг тяжёлого труда и устоявшихся традиций. Для сына шахтёра Билли Эллиота нет альтернатив: как и все, он должен заниматься боксом. Но однажды, зайдя в зал для танцев вместо спортивного, мальчик обнаруживает в себе невероятную страсть к балету.