В детстве Хэл и его брат-близнец Билл нашли среди вещей бросившего их отца загадочную заводную обезьяну с барабаном. Мальчики быстро поняли ужасающую механику игрушки: повернув ключ, можно случайно обречь на смерть кого-то из близких. Этот жестокий эксперимент стоил им матери, и братья, пережив трагедию, навсегда похоронили обезьяну в deepest секрете, разъединенные болью и виной. Прошли годы.
Действие разворачивается в туманных лесах и маленьких городках штата Орегон в конце прошлого века. Агент ФБР Ли Харкер, чей уникальный, почти мистический способ восприятия помогает ей видеть то, что ускользает от обычного расследования, берётся за дело, которое годами оставалось глухим. Серия жестоких двойных убийств — отец семьи без видимой причины убивает жену, детей и затем сам кончает...