Действие разворачивается в эпоху процветания Китая под управлением императора Юнлэ, когда столица становится центром притяжения для послов со всего мира. Чтобы поразить гостей, объявляется конкурс для женщин-кулинарок, мечтающих служить при дворе. Среди них — Яо Цзыцзинь, чей талант и упорство позволяют ей не только пройти суровый отбор, но и занять место среди королевских поваров.
Действие разворачивается в величественном, но коварном мире древнекитайского императорского дворца, где роскошь убранства скрывает безжалостную борьбу за власть и выживание. Главная героиня, Вэй Инло, проникает под крыло могущественной императрицы, маскируя свою истинную цель — докопаться до правды о трагической гибели старшей сестры, чья судьба была сломана придворными кознями.