Фильм переносит зрителя в послевоенный Детройт 1954 года, где три мелких криминальных элемента — Кёртис, Райан и Джо — соглашаются на кажущуюся простой операцию. Их задача: взять в заложники семью бухгалтера, в то время как третий участник accompanies бухгалтер в офис его босса, чтобы изъять из сейфа некий важный документ.
Действие разворачивается в ближайшем будущем, где жестокий бокс уступил место зрелищным поединкам между гигантскими боевыми роботами. Главный герой, Чарли Кентон, — бывший боксёр, чья карьера закончилась неудачно. Теперь он вынужден зарабатывать на жизнь, управляя устаревшим роботом на локальных аренах.
Шон Пенн создаёт незабываемый образ Чичестера, экс-рокера, живущего в дурацкой причёске и макияже на пенсии в Дублине. Его размеренная жизнь рушится, когда он узнаёт, что отец, бывший офицер СС, умер, а его палач, нацистский военный преступник, жив где-то в США под новой личностью. Это становится для Чичестера не просто семейным расследованием, а личной одержимостью, последней попыткой придать...