История начинается с кажущейся идиллии: Тесс и Николь не просто подруги, а родственные души, чьи семьи слились воедино через брак с родными братьями. Их дружба казалась нерушимой, пока не возникла неожиданная и щекотливая просьба — Тесс, столкнувшись с проблемами зачатия, просит Николь выносить её ребёнка. Соглашение, основанное на доверии и сестринской близости, кажется естественным шагом.
Бывший следователь Дублина Тео Рихтер, собиравшийся на покой, вынужден отправиться на другой конец света. Его новое расследование начинается в тихой новозеландской деревне, где без вести пропали ирландские туристы. Это не первое такое происшествие: местные воды уже возвращали тела погибших, и у каждой в горле обнаружены странные кресты, сплетённые из птичьих косточек.
Том и Мэгги Кэбботты оставляют привычную жизнь в Канаде, мечтая о спокойном будущем на живописном острове Пелорус в Новой Зеландии. Их план — построить успешную лососевую ферму в изолиated бухте, где каждая волна отступает, открывая фьорды Мальборо Саунд. Но идиллия длится недолго: во время одной из прогулок на яхте Том бесследно исчезает посреди бескрайнего океана.