В тихом пригороде Нью-Йорка обычный школьник Джош Вайцкен, увлечённый бейсболом, случайно садится за шахматную доску и сразу побеждает своего отца. Этот эпизод открывает невероятную правду: перед ними — настоящий шахматный вундеркинд, чья интуиция и стратегическое мышление поражают всех вокруг. Родители, окрылённые успехами сына, решают сделать из него чемпиона и нанимают для него легендарного...
Драма 1993 года от сценариста Брюса Джоэла Рубина, удостоенного «Оскара» за «Бегущего по лезвию», — это глубоко личная и пронзительная история о жизни на грани. Главный герой, Боб Джонс, полный энергичных планов и обожающий жену Гейл, которая ждёт их первого ребёнка, получает шокирующий диагноз: у него рак почек, и время его жизни сочтено.
В сердце Манхэттена, среди безупречных интерьеров и светских раутов, супруги-коллекционеры Уиза и Флэн принимают в свой дом молодого человека по имени Пол. Раненый и растерянный, он рассказывает трогательную историю о знакомстве с их сыном в Гарварде и раскрывает громкую тайну своего происхождения — будто он сын легендарного актёра Сидни Пуатье.
Ньютон Дэвис, перспективный архитектор, после отказа своей возлюбленной Бекки оставляет построенный для них дом в родном городке пустовать. В Бостоне случайная встреча с официанткой Гвен приводит к кратковременному роману, но именно она, покорённая идеей "бесхозяйного гнёздышка", решает переехать в дом Ньютона.
Марвин Лэндисман, сценарист, чьи идеи так и остаются на бумаге, и Джек Рот, бывший продюсер, потерявший всё, вынуждены искать последний шанс в мире кино. Их амбиции противоречат реальности: нет ни денег, ни актеров, ни даже минимального интереса со стороны студий. Отчаянный Джек находит выход, который кажется гениальным в своей простоте — они обращаются к Эдгару, состоятельному, но одинокому...
Майк Чёрч, опытный частный детектив из Лос-Анджелеса, берётся за странное дело: он находит молодую женщину, полностью лишённую памяти, и даёт ей имя Грейс. Её мучают навязчивые кошмары, в которых она видит, как пианистку Маргарет Штраусс в конце 1940-х убивают ножницами её собственный муж Роман. Эти видения кажутся слишком реальными, чтобы быть просто снами.
Нью-Йорк, конец 1980-х. Бронте, работающая в эко-центре, отчаянно боится потерять свою уютную квартиру с редкой для города оранжереей — условие наследования требует, чтобы она была замужем. Её решение заключить фиктивный брак с Жоржем, элегантным эмигрантом из Парижа, кажется простым и безобидным решением.