Копенгаген, 1920-е годы. Молодые художники Эйнар и Герда Вегенеры живут в творческом и любовном союзе. Когда Герда просит мужа позировать ей в женской роли, портреты, написанные с него, привлекают внимание своей неотразимой привлекательностью. Для Эйнара это открытие становится переломным моментом — он начинает ощущать себя Лили, женщиной, запертой в мужском теле.
Фильм рассказывает о встрече молодого, амбициозного аспиранта-физика Стивена Хокинга и талантливой будущей искусствоведа Джейн Уайльд в Кембридже. Их связывает не только сильное чувство, но и глубокие разговоры о вселенной, вере и смысле жизни. Светлое будущее пары, полное надежд и планов, резко меняется, когда Хокингу ставят диагноз — боковой амиотрофический склероз (болезнь Лу Герига).
Действие разворачивается в уютной, но консервативной деревеньке Глэдбёри, где с незапамятных времен сохранился удивительный обычай. Раз в четверть века таинственный посланник приходит к местному свечнику и благословляет одну свечу. Легенда обещает, что тот, кто зажжёт её в канун Рождества, станет свидетелем настоящего чуда.