В фильме разворачивается история, начинающаяся с жестокого эксперимента: детеныша аллигатора сбрасывают в канализацию, где он оказывается в среде, насыщенной гормональными отходами от исследований на животных. Под воздействием этих веществ рептилия невероятно быстро растет, превращаясь в огромного, почти неудержимого хищника.
Послевоенный Нью-Йорк, 1946 год. В мрачном и беспросветном итальянском районе «Адская кухня» (Paradise Alley) живут три брата Карбони. Самый старший, Виктор, работает на доке и мечтает о простой, честной жизни. Средний, Ленни, пытается найти своё место, а младший, Космо, полон амбиций и идей. Чтобы разорвать круг нищеты и получить шанс на лучшее будущее, Космо предлагает рискованный план:...