Действие разворачивается в суровом 1942 году в одном из стратегических портов, перешедших под контроль нацистской Германии. Город и прилегающие воды становятся ареной тихой, но смертельно опасной войны. Почти ежедневно мощные взрывы сотрясают доки: взлетают на воздух эсминцы, танкеры с ценнейшей нефтью, транспорты с продовольствием и боеприпасами.
Фильм «Зоя» — это один из первых и наиболее известных кинообразов легендарной партизанки, снятый в тяжелые военные годы, в 1944-м. Картина не столько воссоздает документальные детали биографии, сколько создает мощный, обобщенный образ советской женщины-борца, чья ярость и ненависть к врагу рождаются из личной трагедии и глубокой любви к Родине.