Драматическая комедия Майка Миллса, удостоенная «Оскара» за лучшую мужскую роль второго плана, исследует темы принятия, смелости быть собой и сложных семейных уз. История начинается с потери: после смерти матери Оливер (Эван Рэйчел Вуд) возвращается домой и узнаёт, что его отец Хэл (Кристофер Пламмер) всю жизнь был геем.
Три друга-студента, развлекаясь, приобретают на интернет-аукционе загадочную чёрную деревянную шкатулку. Следуя приложенной инструкции, они загадывают небольшие желания — и они неожиданно сбываются. Радость длится недолго: оказывается, в шкатулке заключён дух Кэти Мэлоу, ирландской служанки, два века назад брошенной хозяином и погибшей от холода на улице.