Драматическая биография, воссоздающая невероятный подвиг двадцатилетней американки Гертруды Эдерле, которая в 1926 году решилась на то, что считалось невозможным — переплыть пролив Ла-Манш. В эпоху, когда женщинам отводилась роль домохозяек, её стремление к воде встретило насмешки и неверие со стороны общества и даже собственной семьи.
Три жизни, разрозненные и казалось бы устроенные, сталкиваются с неожиданным и пугающим возвращением общего прошлого. Фотожурналист, пытающийся жить в тени своей славы, многодетная мать, чья идиллия внезапно даёт трещину, и детектив убойного отдела, привыкший доверять только фактам, — все они оказываются связаныны одной страшной тайной, которую они пытались навсегда похоронить.
Фильм «Сигнал бедствия» переносит зрителя в загадочную и одновременно прекрасную реальность, где не смолкает шум бескрайнего моря, а солнце светит без перерыва. Здесь царит вечная весна, но этот идиллический пейзаж является лишь фасадом для жестокой и бесконечной войны. В этом мире обитает небольшая община девушек, похожих на сирен, чья главная задача — посылать сигналы бедствия, заманивая...