Фильм Стивена Спилберга, основанный на реальных событиях, переносит зрителя в один из самых напряжённых периодов Холодной войны. Осенью 1961 года, после того как ГДР начала возводить Берлинскую стену, мир стоит на грани новой глобальной конфронтации. В этом хаосе к скромному адвокату Джеймсу Доновану, чья специализация — страховая юриспруденция, неожиданно обращается правительство США.
Детектив Лорел Хестер, отважная и преданная своему делу полицейская из Нью-Джерси, живёт двойной жизнью. На службе она — бесстрашный напарник, чья жизнь зависит от взаимовыручки в опасных переулках. Дома же её ждёт тихое счастье с юной возлюбленной Стейси, о существовании которой коллеги не подозревают. Этот хрупкий мир рушится, когда у Лорел диагностируют смертельную болезнь.