Лето 1814 года. Европа дышит свободно: император Наполеон сдан в плен и сослан на Эльбу, а легендарный британский офицер Ричард Шарп, проливший кровь в десятках сражений, получает долгожданное назначение — не на фронт, а в свою родную деревню в Йоркшире. Казалось бы, время для спокойной жизни, покоя и вознаграждения за верную службу.
Мик Джексон создает не фантастический триллер, а хладнокровный, почти научный отчет о катастрофе. Действие разворачивается в двух параллельных плоскостях: в Sheffield, где два молодых человека Джеймс и Руфь строят планы на будущее, и в мире политиков, чьи игры в геополитике несутся к неминуемому конфликту.