Джек Грэм — уважаемый профессор и консультант ФБР, чьи психологические портреты серийных убийц не раз приводили к арестам. Его методичность и холодный расчёт стали примером для коллег, пока однажды он сам не оказался в центре смертельной игры. За несколько часов до казни преступника, которого он посадил, Джек получает анонимный звонок: у него осталось ровно 88 минут.
Фильм погружает в мрачную атмосферу послевоенной Америки, где под маской романтики скрывается изуверство. На основе реальных уголовных дел показана история Марты Бек и Раймона Мартинеса Фернандеза — пары, чьи свидания заканчивались смертью одиноких женщин, откликнувшихся на объявления о знакомствах.