Великобритания, середина XVI века. После смерти Генриха VIII королевство охвачено борьбой между католиками и протестантами. Слабо здоровый юный король Эдвард VI, последний наследник династии Тюдоров, не может долго править, и знать спешит обеспечить престол своему кандидату. В этот политический вихрь вовлекают скромную и образованную Леди Джейн Грэй — дальнюю родственницу короля, протестантку...
Фильм 1971 года «Король Лир» — это беспощадное исследование власти, старости и семейного предательства, перенесённое на экран в рамках амбициозного проекта Королевского Шекспировского общества. Режиссёрский замысел, опирающийся на оригинальный текст, избегает помпезности, делая акцент на камерной интенсивности диалогов и психологической глубине конфликтов.