Фильм «Адмирал» переносит зрителя в бурную середину XVII века, когда молодая республика Соединённых Провинций Нидерландов оказалась на грани исчезновения. На её территорию одновременно напали могущественные соседи — Англия, Франция и немецкие государства, а внутри страны разгорелась ожесточённая гражданская война.
1572 год. Европа охвачена огнём Восьмидесятилетней войны. Испанские войска Филиппа II несут опустошение землям Нидерландов, стремясь сломить дух восставших. После варварского разграбления Зутена перед городом Харлем, ключевым оплотом сопротивления, встаёт непреодолимая стена из стали и огня. В этот переломный момент, когда мужчины пали или бежали, на защиту встаёт не солдат, а женщина.