Чарльз Мордекай — харизматичный, но безжалостный арт-дилер, чьё ремесло граничит с мошенничеством. Когда его финансовое положение становится критическим, он соглашается на рискованное предложение старого знакомого, инспектора Мартленда: найти пропавшую картину Франсиско Гойи. Согласно слухам, эта работа содержит скрытый код доступа к тайной банковской ячейке, наполненной золотом, награбленным...
Действие разворачивается в самом начале XX века, в блестящем и безжалостном мире парижских куртизанок, где красота и ум были валютами, а чувства — роскошью. Леа, уже не первая молодость, но всё ещё ослепительная, ведёт тихую, обеспеченную жизнь вдали от былой суеты. Её мир переворачивается, когда в него врывается Шери — красивый, избалованный, почти мальчик, сын её давней соперницы мадам Пелу.
После тёмного инцидента в прошлом Элмо Макэлрой, талантливый, но нелегальный химик-фармацевт, вынужден работать на беспощадного бандита по кличке Ящерица в Лос-Анджелесе. Создав революционный синтетический наркотик по кличке «Формула 51», Элмо решает, что это его шанс наконец выйти из тени и начать новую жизнь.
Действие разворачивается в начале XX века на окраине Британской империи — в джунглях и поселениях Малайи. Молодой сотрудник колониальной администрации Джон Тримбл, отправленный в отдалённый район, вынужден следовать местному обычаю: ему предоставляют "интимного словаря" — девушку, которая не только учит его языку, но и знакомит с нравами страны через близость.