Жалгас живёт на поверхности успеха — карьера, семья, материальный комфорт. Но под этой оболочкой — глубокий внутренний раскол, порождённый невысказанными обидами и тайнами прошлого. Его мать, Майраш, становится мишенью для всех его жизненных неудач; он винит её в том, что его детские мечты остались нереализованными, а семья — в состоянии перманентного кризиса.
Самал, женщина за тридцать пять, живёт по строгим суевериям и регулярно консультируется у гадалки Розы. Когда та сообщает ей о роковом пророчестве — если Самал не выйдет замуж в ближайшее время за «того самого», её ждёт сплошное невезение — героиня приходит в ужас. Вместо того чтобы пассивно ждать кары, она решает активно изменить свою судьбу.
Сериал «Полигон» переносит зрителя в Казахскую ССР конца 1980-х, в эпоху перестройки, когда атмосфера ожидания перемен проникла во все сферы советской жизни. На протяжении почти сорока лет с конца 1940-х годов на Семипалатинском ядерном полигоне проводились испытания ядерного оружия — около 500 взрывов, которые навсегда изменили экологию региона и здоровье жителей близлежащих сел.