Действие разворачивается в рождественскую ночь 1183 года в замке Шинон, где собрались все ключевые фигуры королевской семьи Англии: стареющий король Генрих II, его жена Элеанора Аквитанская, которую он держал в заточении десять лет после её участия в заговоре против него, любовница монарха принцесса Аленор, король Франции Филипп II Август и трое сыновей Генриха — Ричард, Джеффри и Джон.
В старинной закрытой британской школе для мальчиков кажется, что время остановилось: ученики носят строгие мундиры, старшие классы терпят унизительную дедовщину, а за малейшие провинности учителя применяют телесные наказания хлыстами. Внешняя благопристойность и строгий распорядок скрывают глубокий раскол между теми, кто держит власть, и теми, кто вынужден подчиняться.
Франко Дзеффирелли, известный своими театральными постановками Шекспира, взялся за экранизацию трагедии в конце 1960-х, решив сделать ее максимально близкой к оригинальному тексту, но понятной для зрителей, не знакомых с классикой вживую. Для главных ролей режиссер выбрал совсем юных, почти неопытных в кино актеров: 17-летнего Леонарда Уайтинга и 16-летнюю Оливию Хасси, их неискушенность и...












