Ведьмы (1922)

Это один из самых необычных и влиятельных немых фильмов раннего кинематографа, снятый датским режиссёром и актёром Бенжамином Кристенсеном, который сам исполнил в картине роль дьявола. Фильм построен на четырёх последовательных частях, каждая из которых раскрывает отдельный пласт феномена охоты на ведьм, существовавшего в Европе на протяжении нескольких столетий. Первая часть выполнена в псевдодокументальном стиле: Кристенсен использует реальные архивные материалы, гравюры и хроники Средних веков, чтобы показать, как формировались представления о колдовстве, как проходили судебные процессы над обвинёнными, как применялись пытки и казни. В этих сценах нет явной фантастики, только сухие, но пугающие факты массовой истерии, когда под обвинение в сговоре с дьяволом попадали как пожилые одинокие женщины, так и молодые девушки, не устроившиеся по нраву соседям. Далее фильм переходит к художественным сценам, основанным на реальных судебных делах того времени: мы видим, как обвинённые женщины попадают на шабаш, как подписывают договор с дьяволом, как проходят испытания на невиновность. Несмотря на принадлежность к жанру ужасов, в картине много чёрных комических моментов, которые подчёркивают абсурдность большинства обвинений и доверчивость людей, склонных объяснять любые непонятные им явления вмешательством злых сил. Фильм сочетает в себе элементы фэнтези, ужасов и сатиры, сохраняя при этом историческую достоверность в деталях судебных процессов и быта Средних веков. На момент выхода он был одним из самых дорогих и масштабных фильмов скандинавского кинематографа, а сегодня считается культовой классикой, которая задала стандарты для всех последующих картин о ведьмах и массовой истерии.