Действие разворачивается в Китае 1930-х годов, в небольшом провинциальном городке, где власть, полиция и криминал тесно переплетаются. Серия хладнокровных и точных убийств, совершенных неизвестным снайпером, которого жители окрестили «Пулей-призраком», поселяет в городе панику и подрывает и без того шаткое доверие к властям.
Согласно древней легенде, каждые 60 лет сильнейшая песчаная буря смывает верхний слой песка в пустыне Гоби, под которым скрыт затерянный Золотой город, наполненный несметными сокровищами. В ожидании редчайшего природного явления в гостинице под названием «Врата дракона» собирается разномастная компания охотников за богатством — от опытных искателей приключений до преступников, готовых на все...
Фильм представляет собой сборник из пяти независимых новелл, посвященных любви во всех её проявлениях — от нежных зарождающихся чувств до патологических, разрушительных навязчивых идей. Каждая история строится на реальных, часто неудобных для широкого обсуждения ситуациях, которые редко попадают в кадр в обычных мелодрамах.
Фильм сочетает элементы боевого жанра и драмы, относится к традициям гонконгского кинематографа и вдохновлен реальными легендами о древнем монастыре Шаолинь. Действие разворачивается в эпоху междоусобиц, когда враждующие китайские военачальники борются за контроль над соседними территориями, погружая страну в пучину хаоса и страданий мирных жителей.
История четырех женщин из одной семьи, каждая из которых построила успешную карьеру, но до сих пор не может встретить достойного партнера для совместной жизни. Мать, которая уже давно живет одна после смерти мужа, и три ее взрослые дочери — все они перепробовали разные способы найти любовь, но все их попытки заканчивались неудачей.
В основе сюжета лежит уникальная магическая система, построенная на пяти стихиях — золоте, дереве, воде, огне и земле, которая управляет всем окружающим миром. Профессор университета Хун Сум-Квай всю жизнь скрывает от окружающих, что является магом воды: он использует свои способности для самых обычных дел, не подозревая, что вскоре его сила неожиданно перейдёт к совершенно незнакомой девушке...
Действие фильма разворачивается в Китае начала XX века, когда многовековая имперская традиция столкнулась с двойным давлением: внешним — в виде экспансии западных держав и Японии, и внутренним — из-за глубокого социально-экономического кризиса и недовольства большинства населения произволом властей.
1937 год, Нанкин захвачен японскими войсками, в городе царит хаос жестоких расправ, грабежей и убийств. В католическом монастыре остались только несовершеннолетние ученицы: почти все взрослые сестры и прихожане бежали или погибли в первые дни после захвата города. Рядом с обителью работает небольшой бордель, где женщины тоже находятся на грани гибели от солдат оккупационной армии.
Действие разворачивается в хаотичный период после свержения императора Юань Шикая, когда Китай охвачен войнами между генералами, а внешние силы, в лице японцев, пытаются восстановить мёртвую династию Цинь. В этом водовороте истории оказывается Задира Лэй, местный военачальник, чьи амбиции сталкиваются с неожиданной слабостью — пылкими чувствами к своей седьмой жене.
Бывший искатель приключений, а ныне президент международной корпорации Ларго Винч решает продать компанию и основать гуманитарный фонд. Однако после подписания сделки его обвиняют в преступлениях против человечности — в финансировании режима бирманского генерала Мина, ответственного за жестокую резню в деревне.



















