Маленький Цезарь (1930)

Один из первых полнометражных звуковых гангстерских фильмов, который задал тон целому жанру и закрепил за собой статус обязательной к просмотру классики американского кинематографа 1930-х годов. Режиссёр Мервин Лерой создал жёсткую, динамичную историю, не приукрашивающую жестокость и амбициозность мира чикагской преступности эпохи Сухого закона. Главный герой — мелкий преступник Цезарь Энрико Банделло, известный под прозвищем Рико, который вместе с близким другом Джо Массарой переезжает из небольшого города в Чикаго в поисках лёгкой удачи и денег. Парни попадают в местную банду Сэма Веттори, и если Джо, мечтающий стать танцором, быстро отходит от криминальных дел, увлекаясь отношениями с Ольгой и идеей карьеры на сцене, то Рико проявляет недюжинные амбиции и жёсткость. За короткое время он берёт под контроль всю организацию Сэма, устраняя конкурентов и не оставляя места для слабых, и становится одной из самых влиятельных фигур чикагского преступного синдиката. Но вместе с ростом власти в нём крепнет недоверие к Джо: Рико убеждён, что его бывший друг однажды предаст его, и это ощущение отравляет все их отношения. Игра Эдварда Г. Робинсона в главной роли стала одной из самых запоминающихся в карьере актёра и эталоном для всех последующих образов гангстеров в мировом кино. Фильм остаётся актуальным спустя почти сто лет после выхода, его сюжетные ходы и проработка персонажей использовались в десятках последующих картин, посвящённых криминальному миру США первой половины XX века.