Фильм переносит нас в XVI век, где молодая аристократка Даниэлла де Монтфорт — далеко не типичная для своего времени особа. Она сочетает в себе красоту, острый ум, мальчишескую ловкость и несгибаемый дух независимости. Вместо того чтобы пассивно ждать, пока её спасут, Даниэлла активно влияет на свою судьбу, проявляя невероятную смекалку и храбрость.
Тревор Нанн, мастер адаптации шекспировских текстов, создает изысканное и остроумное экранное воплощение «Двенадцатой ночи». История начинается с кораблекрушения, которое разлучает близнецов Виолу и Себастьяна. Оказавшись в стране Иллирии, Виола, считая брата погибшим, решает скрыть свою идентичность и под видом юноши Цезарио поступает на службу к меланхоличному герцогу Орсино.
В центре событий — майор Ричард Шарп, харизматичный и бесстрашный офицр британской армии, чья карьера сложилась во время наполеоновских войн. Действие разворачивается в 1812 году в Испании, в разгар жестокой осады крепости Бадахос. Эта операция, одна из самых кровопролитных в Пиренейской кампании, становится для Шарпа не просто боевой задачей.