Действие разворачивается в вымершем городке Ксения в штате Огайо, который так и не оправился после прошедшего годами ранее торнадо. Экономика захлебнулась, инфраструктура разрушена, а будущее кажется бессмысленным и туманным. В этой депрессивной среде взрослые либо спились, либо смирились, оставив подростков наедине с всепоглощающей скукой и отчаянием.
Жизнь Томми рушится с головокружительной скоростью: он теряет работу, девушку, круг друзей, и единственное место, где он еще может дышать, — это уютный, пропитанный тоской и пивом бар Trees Lounge. Здесь, среди таких же неудачников, он может хотя бы на время забыть о провалах, медленно опуская стакан за стаканом.
Ларри Кларк в своём дебютном фильме «Детки» (1995) создаёт шокирующе откровенный и абсолютно неромантизированный портрет подростковой жизни на задворках Манхэттена. Режиссёр использует непрофессиональных актёров и стилистику, близкую к документалистике, чтобы погрузить зрителя в повседневность героев, для которых секс — это игра и способ самоутверждения, а наркотики — обычное средство от скуки.