Пигмалион (1938)

История, положенная в основу фильма, вышла из пера знаменитого ирландского драматурга Бернарда Шоу, и её главная идея остаётся актуальной уже больше восьмидесяти лет: что важнее для формирования личности человека — природные данные или воспитание, окружение и вера в собственные силы? Основу сюжета составляет дерзкий эксперимент, затеянный известным профессором фонетики Генри Хиггинса, который уверен, что способен научить любую представительницу низших слоёв общества говорить на правильном английском языке и вести себя в высшем обществе так, чтобы никто не догадался о её происхождении. Для своего опыта он выбирает Элизу Дулиттл — скромную цветочницу, которая продаёт букеты на улицах Лондона и говорит на ярко выраженном кокни. Под строгим, но в какой-то мере чутким руководством Хиггинса и его коллеги полковника Пикеринга девушка проходит интенсивный курс обучения: от работы над дикцией и манерами до изучения этикета и правил поведения в высшем свете. Постепенно не только речь Элизы меняется до неузнаваемости — она сама начинает чувствовать себя увереннее, открывая в себе способности, о которых раньше и не подозревала. Снятый в 1938 году режиссёром Энтони Асквитом фильм стал одним из самых успешных адаптаций пьесы Шоу, а его сценарий был удостоен премии «Оскар». В главных ролях выступили легендарные актёры того времени: Лесли Говард, воплотивший образ высокомерного, но не лишённого внутренних противоречий Хиггинса, и Уэнди Хиллер, сыгравшая Элизу — её игра получила широкое признание и сделала актрису одной из самых востребованных в британском кинематографе. Действие фильма разворачивается на фоне типичного для конца 1930-х годов Лондона, и создатели удачно передают атмосферу контрастов того времени: роскоши высшего общества и скромной, но полной достоинства жизни простых людей. Классическая комедийная мелодрама не теряет своей привлекательности и сегодня: она заставляет задуматься о социальных барьерах, цене самосовершенствования и о том, что за внешним лоском человека часто скрывается куда больше глубины, чем кажется на первый взгляд.